Underhåll av kvartssten

Överlämningen är där underhållet av kvartssten verkligen börjar

Jag tillbringar mycket tid i kök och badrum som redan är färdiga, och samtalet där är alltid detsamma. Bänkskivan gick in för veckor eller månader sedan, den såg perfekt ut på installationsdagen, och nu vill ägaren veta hur man håller den så. Det mesta av svaret har lite att göra med att stenen är defekt och allt att göra med vad som händer mellan det ögonblick då tillverkaren lämnar och det ögonblick som den första heta pannan eller röda-vinglaset möter ytan.

Kvarts är ett konstruerat material, och det är det enskilt mest användbara sak att komma ihåg när det gäller att ta hand om det. Den är gjord av ungefär nittio procent naturligt kvartsmineral bundet tillsammans med en liten mängd harts och pigment, härdat till en tät, icke-porös platta. Det är därför kvarts inte behöver täta som marmor och granit gör, och varför vatten, kaffe och matolja inte sugs in. Hartset är dock den del som folk glömmer. Det är en plast, och som de flesta plaster har den en temperatur som den helst inte skulle möta och en lista över kemikalier som kommer att mjukna eller matta den. Nästan varje del av skadan jag blir kallad ut för att titta på spår tillbaka till värme eller ett hårt rengöringsmedel, vilket betyder att ägaren kunde ha förhindrat det med en vana som tar två sekunder. Jag har skrivit ut den dagliga rutinen mer i detalj i guiden tillnyckelpunkter för dagligt underhåll av kvartssten.

Daglig rengöring: Mild tvål, varmt vatten och en mjuk trasa

Rengöringsrutinen för en bänkskiva i kvarts är enklare än de flesta förväntar sig, och en anledning till att materialet förblir populärt på hotell och uthyrningar där ytan rengörs dagligen. Du behöver varmt vatten, några droppar mild diskmedel och en mjuk trasa eller svamp. Torka av ytan, torka sedan av den igen med en ren fuktig trasa för att dra bort tvålfilmen och avsluta med en torr trasa om du vill undvika vattenfläckar. Det är hela rutinen.

Det fungerar eftersom en polerad kvartsskiva är tät, utan något nätverk av små öppningar för fett och mat att lägga sig i. Tvål och vatten lyfter allt som sitter ovanpå, och sköljningen bär bort det. Du behöver inte ett speciellt stenrengöringsmedel för daglig användning.-till- En pH--neutral diskmedel gör jobbet.

Det som aldrig hör hemma på ytan

Listan över saker att hålla borta betyder mer än listan över saker att använda. Slipande rengöringsmedel är de första att utesluta. Ett pulveriserat rengöringsmedel eller en skursvamp fungerar genom att skrapa bort ett tunt lager av vad den än rengör, och på kvarts betyder det att den repar själva lacket och lämnar en tråkig, grumlig dimma som ingen mängd avtorkning ger tillbaka. Stålull är värre, eftersom det lämnar små metallpartiklar som kan rosta till svaga orange prickar på en ljus-färgad topp.

Jag säger också till folk att skippa de "naturliga" rengöringsmedlen som är allt annat än skonsamma. Vinäger, citronsaft och alla rengöringsmedel som listar en syra på etiketten etsar ytan, och skadan visar sig som en tråkig lapp som inte lätt poleras ut. Samma regel gäller för blekmedel och de kraftiga-avfettningsmedlen och ugnsrengöringsmedel under diskbänken. Om ett rengöringsmedel är gjort för ugnar, avlopp eller färg, har det ingen verksamhet nära kvarts. Jag täcker hela -inte-listan i mina anteckningar omunderhållsförmåga för ett kvartsbord.

Envisa fläckar och hur man lyfter dem

Kvarts motstår det mesta som färgar natursten, men "motstår" är inte detsamma som "immun". En polerad kvartsyta rycker bort kaffe, te, vin och olja om de torkas upp snabbt. Problemet börjar när ett spill sitter, speciellt på en ljus eller vit topp, eftersom pigmentet arbetar in i den mikroskopiska ytstrukturen och lämnar en skugga efter sig. Curry, gurkmeja, tomatsås och rödbetsjuice är de jag hör mest om, eftersom deras färg är stark och folk märker inte stänket förrän det har torkat.

Det första steget med ett spill är detsamma och det kostar ingenting: torka upp det nu. Om utspillet redan har torkat till en skorpa, mjuka upp det med varmt vatten och lite diskmedel, låt det sitta i en minut och lyft sedan upp det med en icke-slipande dyna eller en plastskrapa, som tar bort torkad mat utan att repa som en metallkniv skulle göra.

En pasta för det som inte lyfter

När en fläck verkligen har stelnat använder jag det mildaste slipmedlet som fortfarande är effektivt: en pasta med bakpulver och vatten. Bred ut den över fläcken, låt den sitta och arbeta sedan försiktigt med en mjuk trasa och skölj. Bakpulver är bra på kvarts eftersom det är en mycket mild alkali som inte etsar ytan. Nyckelordet är försiktigt; du lockar bort fläcken istället för att slipa ner ytan.

Vad jag inte kommer att sträcka mig efter, och vad jag säger till varje ägare att inte sträcka sig efter, är den starka kemikalien som lovar att lösa upp fläcken. Färgborttagare, nagellackborttagare och allt som innehåller metylenklorid eller en stark alkali kommer att skada hartset, och den skadan är permanent. En rengöringsmedel som äter upp fläcken äter ofta upp ytan samtidigt.

Värme: Hartset är den svaga punkten

Här är den ärliga versionen av kvarts och värme, och den förändrar hur människor behandlar sin bänkskiva. Kvarts kommer inte att fatta eld eller brinna som en trä- eller laminatskiva gör, eftersom mineralinnehållet till stor del är kiseldioxid. Men hartsbindemedlet är en polymer och polymerer mjuknar, missfärgas och bryts ned under ihållande värme. En kvartsyta klarar typiskt sett kortvarig kontakt med något upp till runt hundra och femtio grader Celsius innan hartset börjar reagera, varför en kaffemugg eller en varm tallrik är inga problem.

Faran är den heta grytan direkt från spisen eller ut ur ugnen. En tung gjutjärnspanna som har stått på en brännare kan vara mycket varmare än hundra och femtio grader, och om den ställs direkt på bänken koncentreras all värme i en liten cirkel. Resultatet är vanligtvis ett gult eller brunt brännmärke som inte kommer att rensa bort, eftersom hartset har ändrat färg snarare än blivit fläckigt, och skadan sitter precis där alla kan se den.

Termisk chock sprickor vid kanter och sömmar

Det finns ett andra värmeproblem som inte har något med sveda att göra. Kvarts expanderar när det blir varmt, och en plötslig, ojämn temperaturförändring kan spricka plattan. Detta händer oftast i kanterna och vid sömmarna, där materialet är tunnare eller sammanfogat, av samma anledning som en ugnsform i glas spricker från en varm ugn till en kall bänk. En mycket varm panna placerad på en kall kvartsskiva är precis den typen av chock, och sprickan den öppnar kommer inte att stänga igen.

Lösningen är att ge varje hett föremål en plats att landa på. En underlägg, en värmedyna, ett kylställ eller till och med en vikt handduk mellan pannan och stenen tar bort risken helt. Jag håller en hög med underlägg inom räckhåll för varje kamin och säger åt kunderna att göra detsamma. Det är en två-vana, och det är skillnaden mellan en bänkskiva som ser ny ut om fem år och en med en brännande ring i mitten.

Repor: hård yta, inte en repa-säker

Kvarts säljs ofta som en yta man inte kan repa, och det påståendet förtjänar en fotnot. Själva kvartsmineralet ligger runt sju på Mohs hårdhetsskala, vilket är hårdare än det mesta av metallen i en vanlig kökskniv. I praktiken motstår en kvartsskiva de lätta, vardagliga repor som mattar ett laminat eller en mjuk sten, och den håller mycket bättre än marmor i ett hektiskt kök. Den är inte repsäker-.

En kniv som dras hårt över ytan, en tung panna gled istället för att lyftas, eller en keramikbit som dras med grus under sig kan lämna ett fint märke. Märket är vanligtvis grunt, men på en mörk eller enfärgad topp-fångar det ljuset som en svag vit linje. Hartslagret är mjukare än kvartspartiklarna, så lacket sitter delvis i hartset och när det väl repats kommer det inte tillbaka med en snabb avtorkning.

Skärbräderegeln

Vanan som förhindrar nästan allt detta är den jag trycker på för varje yta: lägg ner en bräda. Att skära direkt på en bänkskiva av kvarts är frestande eftersom ytan känns solid och lätt att rengöra, men varje knivdrag motverkar lacket, och under ett eller två år blir de fina reporna till en matt lapp. En skärbräda kostar nästan ingenting och tar hela belastningen av stenen, och det är snällare mot dina knivar, eftersom sten trubbar en egg snabbare än trä gör.

Om en repa uppstår, räkna ut hur djup den är. Ett märke du inte kan känna med en nagel är mestadels kosmetiskt, och en bra rengöring gör det mindre uppenbart. Ett märke du kan känna har hamnat i ytan, och det är där jag skulle kalla en proffs snarare än att prova ett gör-det-själv-lack, eftersom hand-polering av kvarts utan rätt utrustning tenderar att göra platsen värre.

Kemikalier och färgning: Vad som faktiskt bleknar en kvartstopp

Den sista biten av kvartsstensunderhåll är att förstå vad ytan motstår och vad den inte gör, eftersom de två listorna inte är uppenbara. Kvarts motstår vatten, olja, kaffe, vin och de flesta matsyror just för att den är icke-porös. Det är de sakerna som förstör marmor och granit, och kvarts rycker bort dem så länge de städas upp, vilket är anledningen till att det fungerar så bra i ett badrumsskåp eller ett hotellkök.

Det kvarts inte motstår är något starkt nog att angripa hartset. Starka syror etsar ytan, och de gömmer sig i vanlig syn som vinäger och citronsaft. Starka alkalier är lika dåliga, eftersom ugnsrengöringsmedel och vissa tunga avfettningsmedel kan mjuka upp hartset vid kontakt. Lösningsmedel är den tredje gruppen, och ett spill av nagellackborttagningsmedel på en smyckeskiva är ett av de vanligaste badrumsskador jag får.

Tabellen nedan är referensen jag har till hands, och den sammanfattar hela uppsättningen regler på ett ställe. Det är sidan jag skulle skriva ut och sticka innanför en skåpdörr i en hyresdel, eftersom den svarar på städfrågorna innan de blir tillfrågade.

Vanliga frågor

Behöver en bänkskiva i kvarts tätas?

Nej. Kvarts är icke-porös, så den har inga öppna porer för en förseglare att fylla. Marmor och granit behöver tätning eftersom de absorberar vätskor, men kvarts gör det inte. En sealer applicerad på kvarts skulle sitta på ytan och göra ingenting, som jag förklarar i artikeln omom en bänkskiva i kvarts behöver tätning.

Hur varmt är för varmt för en bänkskiva i kvarts?

Kvarts klarar kort kontakt med måttligt varma föremål, ungefär upp till runt hundra och femtio grader Celsius, så en varm tallrik eller en kaffemugg är bra. Risken kommer från en het panna direkt från spisen eller ut ur ugnen, som kan bränna hartset och lämna ett permanent märke, eller orsaka en spricka i en kant eller söm genom termisk chock. Ställ alltid varma kokkärl på en underlägg eller värmedyna.

Kan jag rengöra kvarts med vinäger eller blekmedel?

Nej. Vinäger och andra syror etsar ytan, och blekmedel eller starka alkaliska rengöringsmedel angriper hartset och mattar finishen. Håll dig till mild diskmedel och varmt vatten för daglig rengöring, och använd en bakpulverpasta för envisa fläckar. Allt som är gjort för ugnar, avlopp eller borttagning av färg ska hålla sig långt borta från bänkskivan.

Kommer kvarts att repa om jag skär direkt på den?

Det kan det. Kvarts ligger runt sju på Mohs-skalan, vilket är hårt, men lacken är inte repsäker-, och en kniv som dras hårt över ytan eller en panna glider istället för att lyftas kan lämna ett fint märke. Lägg ner en skärbräda innan du skär eller hackar, så behåller ytan sin glans i flera år.

Hur tar jag bort en fläck som redan har fastnat i toppen?

Börja med att mjukgöra den med varmt vatten och lite diskmedel, lyft sedan upp den med en icke-slipande kudde eller en plastskrapa. Om det inte fungerar, gör en pasta av bakpulver och vatten, sprid det på fläcken och arbeta det försiktigt med en mjuk trasa innan du sköljer. Undvik syror, slipmedel och lösningsmedel, som kommer att skada ytan medan de försöker rengöra den.

Slutlig slutsats

Underhåll av kvartssten är inte en lång lista över sysslor; det är fyra vanor som skyddar den enda svaga punkten i ett annars förlåtande material. Själva stenen är tät, icke-porös och lätt att rengöra, vilket är anledningen till att en bänkskiva i kvarts kan se ut som nya år efter att den har installerats. Vad det inte kommer att överleva är att hartset blir svedda, etsade eller repade, och var och en av dessa är ett val som görs vid användningsögonblicket snarare än en olycka. Torka av spill medan de är fräscha, rena med mild tvål och inget starkare, håll varma kastruller på en underlägg och skär på en bräda istället för stenen, så sköter toppen sig själv. Det är samma regler som jag går igenom med varje hotell och varje husägare innan jag lämnar över nycklarna, eftersom en bänkskiva som behandlas på detta sätt fortsätter att tjäna pengarna som spenderas på den. Vill du ha en yta som håller så här bra från början, börja med en platta frånKA UNITED.